Десять лет минуло с завершения войны Босин. Страна начала перенимать западные обычаи, сословие самураев упразднили, ношение мечей оказалось под запретом. Похоронив дочь, ушедшую из-за холеры, экс-самурай Сюдзиро Сага выбирает путь — вступить в странное состязание. Приз составляет огромную сумму, целых сто тысяч иен. Эти деньги нужны, чтобы попытаться вылечить безнадёжно больную супругу и поддержать односельчан. В старом храме Киото собираются двести девяносто два человека. Им объявляют жёсткие условия: чтобы забрать награду, следует добраться до Токио, устраняя по пути других претендентов. Отказаться и просто уйти отсюда живым — уже невозможно.
